Повърхностноактивните вещества са химикали, които намаляват повърхностното напрежение между две вещества, като вода и масла или твърди вещества и течности. В селскостопанския сектор те се добавят към разтвора за пръскане (напр. хербициди, фунгициди, инсектициди), за да помогнат на активните съставки да прилепнат по-добре към повърхностите на листата или да проникнат по-ефективно навън в растенията.

Повърхностноактивните вещества намаляват повърхностното напрежение на капките разтвор за пръскане, позволявайки на разтвора да покрие по-голяма повърхност за пръскане.

Те спомагат за проникването на активните вещества в клетките на растенията, повишавайки ефективността на пръскането. Те подобряват адхезията на течността за пръскане към листата, като намаляват възможността те да бъдат отмити от дъжд или други условия на околната среда.

Тази категория включва повърхностно активни вещества, регулатори на pH и антипенители, които подобряват подготовката и прилагането на разтвора за пръскане.